La acción consistió en trazar una línea de 3.275 metros sobre las vías del tren en Turrialba, Costa Rica, utilizando la bolsa azul con la que se cubren los racimos de banano en las plantaciones para protegerlos de plagas y garantizar su “calidad” y su “valor” comercial. Al desplazar este material del monocultivo al espacio ferroviario, la acción trata de exponer la asimetría histórica entre el cuidado aplicado a la mercancía y el control ejercido sobre los cuerpos que la producían.
Se dice que durante las primeras décadas del siglo XX, a la población negra en Costa Rica se le restringía viajar hacia el oeste más allá de Turrialba. Estas limitaciones, impulsadas por los intereses de la United Fruit Company, buscaban impedir que los trabajadores negros consiguieran empleo en la nueva ubicación de la bananera o se desplazaran hacia los cafetales del Valle Central. La medida se sostuvo además en una política estatal de “blanquitud”, justificada mediante discursos sanitarios que alegaban prevenir el ingreso de enfermedades endémicas al centro del país.
La línea azul recorre el antiguo trayecto donde antes se regulaba quién podía moverse y quién debía quedarse, funcionando como una cicatriz visible sobre una infraestructura que hoy parece neutral, pero que está cargada de memoria racial, laboral y territorial. Su recorrido convierte la vía abandonada en un archivo móvil: un subrayado del espacio donde la movilidad —un derecho básico— fue históricamente negada.
La acción se realizó el 12 de octubre de 2012, fecha en que se celebra el “Día de las Culturas” —anteriormente llamado “Día de la Raza”—, desplazando la conmemoración oficial hacia una lectura crítica de los procesos coloniales, raciales y económicos que atraviesan la historia del ferrocarril y del monocultivo bananero en Costa Rica.
Demerits
Documentation of performance
2012
This video documents a performance that consisted of making a line 3,275 metres long, along which the railroad tracks in Turrialba ran, with the bag that is used to cover bunches of bananas in the fields to prevent them being attacked by insects and thereby reducing their quality and value. During the first decades of the 20th century, blacks in Costa Rica did not have permission to travel westward beyond Turrialba. This measure was introduced by the owners of the United Fruit Company in order to prevent their workers from getting jobs in the banana company's new location or moving to the coffee plantations in Turrialba. This action was supported by a policy of "whiteness" inroduced by the government, the intention of which was to prevent the entry of certain diseases that were endemic to the Central Valley.
The performance was held on October 12, 2012, the date that marks "Culture Day", formerly known as "Race Day"