El video muestra una mano escribiendo con un pincel de caligrafía china con agua del Lago de Gatún sobre un durmiente de la antigua vía férrea de Panamá, un texto del relato Tropical Journeyings: The Panama Railroad, del viajero Oran de 1859, el cual describía el pueblo de Matachín, el cual se encuentra actualmente bajo este lago. La escritura con agua introduce un gesto de aparición y desaparición simultánea: el trazo surge sobre la superficie y se evapora, del mismo modo en que Matachín fue borrado por la creación del lago y permanece únicamente como memoria subacuática. El uso del agua del Lago de Gatún no es neutro: es el mismo cuerpo de agua que sumergió el pueblo, que reconfiguró la geografía y que sostiene el funcionamiento del Canal, articulando una continuidad histórica entre desaparición territorial y explotación infraestructural. El durmiente funciona como un soporte cargado de historia: un remanente de la infraestructura ferroviaria que antecedió al Canal y que estuvo marcada por migraciones forzadas, violencia laboral y transformaciones profundas del territorio.
La proyección del video es presentada de manera cenital sobre el piso, lo que obliga al espectador a mirar hacia abajo, recuperando la perspectiva arqueológica de una memoria hundida y, al mismo tiempo, invirtiendo la mirada cartográfica y administrativa tradicional del poder: en lugar de controlar un territorio desde arriba, la cámara cenital registra un gesto frágil, efímero y ritual. La temporalidad misma del trazo —lento en su ejecución y veloz en su evaporación— subraya la tensión entre el intento de inscribir memoria y su inevitable borramiento, tanto Matachín como la historia laboral vinculada al ferrocarril y al Canal desaparecen mientras se intentan escribir.
Screening onto the floor
2015
The video shows a Chinese calligraphy brush and a hand writing, with water from the Gatun Lake, onto a sleeper from the former Panama railway and a text from the story of the traveller Oran, of 1859, called Tropical Travels: The Panama Railway, describing the town of Matachín, which now lies under this lake.